Denizkaplumbağası nedir ve nerelerde yaşar?

Denizkaplumbağaları, Cheloniidae ve Dermochelyidae familyalarına ait olan, okyanus ve denizlerde yaşayan sürüngenlerdir. Bu canlılar, karada yaşayan kaplumbağalardan farklı olarak, yüzgeç benzeri ayaklara sahiptir ve yaşamlarının büyük bölümünü suda geçirirler. Denizkaplumbağaları, genellikle büyük boyutlara ulaşabilen (örneğin, deri sırtlı denizkaplumbağası 2 metre uzunluğa ve 900 kg ağırlığa erişebilir), uzun ömürlü hayvanlardır. Beslenme alışkanlıkları türlere göre değişiklik gösterir; bazıları deniz bitkileriyle (örneğin, yeşil denizkaplumbağası), bazıları ise denizanası, yumuşakçalar ve kabuklular gibi hayvansal besinlerle beslenir.

Denizkaplumbağaları, dünya genelindeki ılıman ve tropikal okyanuslarda yaygın olarak bulunur. Yaşam alanları, beslenme ve üreme döngülerine bağlı olarak değişiklik gösterir. Genel olarak, aşağıdaki bölgelerde yaşarlar:

• Atlas Okyanusu: Özellikle Karayip Denizi, Meksika Körfezi ve Batı Afrika kıyıları gibi bölgelerde yeşil denizkaplumbağası ve deri sırtlı denizkaplumbağası gibi türlere rastlanır.
• Pasifik Okyanusu: Hawaii, Avustralya'nın Büyük Set Resifi, Endonezya ve Orta Amerika'nın Pasifik kıyıları, özellikle yeşil denizkaplumbağası ve sini kaplumbağası gibi türlerin yaygın olduğu alanlardır.
• Hint Okyanusu: Umman, Hindistan ve Doğu Afrika kıyıları, örneğin zeytin renkli denizkaplumbağası ve sini kaplumbağası gibi türlerin yaşam alanıdır.
• Akdeniz: Özellikle yeşil denizkaplumbağası ve sini kaplumbağası gibi türler, Türkiye, Yunanistan ve Kıbrıs kıyılarında üreme ve beslenme alanlarına sahiptir.

Denizkaplumbağaları, genellikle sığ kıyı sularında, mercan resiflerinde ve deniz çayırları gibi besin açısından zengin bölgelerde zaman geçirirler. Ancak, deri sırtlı denizkaplumbağası gibi bazı türler açık okyanuslarda uzun mesafeler göç edebilir. Üreme dönemlerinde ise dişi denizkaplumbağaları, doğdukları kumsallara geri dönerek yumurtalarını bırakırlar; bu nedenle kumsallar onlar için kritik yaşam alanlarıdır.